Frederick James Hopkins

Frederick James Hopkins est décédé à l'âge de 75 ans le dimanche 11 juin 2023, à son domicile avec son épouse, Maureen Cynthia Lake, à ses côtés.

Né à Passaic, New Jersey, il était le fils de feu Cyril et Joan Hopkins. Pendant 60 ans, il a vécu avec sa famille dans la maison construite par son père à Mahwah, dans le New Jersey. En 1966, il est diplômé du Mahwah High School et a poursuivi ses études au Paul Smith's College et au Rockland Community College, tous deux dans l'État de New York.

Fred a travaillé pendant 30 ans au Ramapo College of New Jersey, à Mahwah, New Jersey, où il a occupé divers postes au sein du département de maintenance. En 1976, il rencontre sa future épouse, Maureen, de Ridgewood, New Jersey, alors qu'elle travaillait à la bibliothèque du Ramapo College. En 2002, il a pris sa retraite en tant que jardinier en chef, responsable de l'entretien des terrains de sport, de l'aménagement paysager et du déneigement. Après sa retraite, il a passé la majorité de son temps à vivre avec son frère Steve, dans sa maison du lac Champlain à St. Albans Town, Vermont. Il a aidé Steve dans son entreprise, Onion River Cobbler, à Winooski, dans le Vermont.

En 2007, Fred et Maureen ont conçu et construit leur maison sur la propriété de Fred, juste en face de la maison de son frère au bord du lac Champlain. En 2012, ils se sont mariés au North Hero House Inn, qui appartenait autrefois à son plus vieil ami de la famille, Walter J. Blasberg.

Même si Fred était un « greffé » du New Jersey, il semblait qu'il connaissait plus de gens dans notre région locale du Vermont que de nombreux Vermontois à vie. En effet, à la fin des années 1920 et au début des années 1930, la famille de la mère de Fred voyageait en voiture depuis le New Jersey, ce qui prenait trois jours, pour passer l'été dans un camp situé sur la côte de Maquam, où se trouve maintenant le parc Cohen à St. Albans. Quand Fred était jeune, la famille Hopkins continuait à rendre visite à des amis sur Maquam Shore. Puis, en 1966, Fred, son frère Steve et leur père ont construit un camp sur Butler Island où plusieurs familles de leurs amis du New Jersey ont également construit des camps.

Fred « portait [et collectionnait] de nombreux chapeaux ». Il possédait des connaissances pratiques sur la façon d'exploiter, de construire et de réparer/restaurer presque tout (sauf l'électricité). Sa force et son énergie étaient infinies : lorsqu'il vivait dans le New Jersey, après le travail, il cultivait des jardins au rotoculteur ; construit une fendeuse de bûches et fendu/vendu du bois ; et transporté et vendu 100 arbres de Noël du Vermont fraîchement coupés. Au cours de sa vie, il a collecté et restauré des outils anciens, du matériel agricole et un Farmall F Cub de 1950 en parfait état.

Fort de l'expérience horticole transmise par sa famille, il attendait avec impatience de planifier, de cultiver le motoculteur et de planter le potager, en particulier de cultiver sept variétés d'ail, pour en donner la plupart aux gens ; prendre soin des pommiers et des poiriers et fabriquer du cidre de pomme; produits en conserve et en conserve; faire pousser des plantes vivaces, des fleurs annuelles et des herbes.

Son activité préférée était l'acériculture dans sa cabane à sucre, « Fred's Shed ». Il exploitait les arbres locaux, accrochait des seaux, collectait et faisait bouillir la sève avec l'aide de sa femme et de ses amis ; il a reçu quatre rubans bleus au Festival de l'érable de St. Albans.

Amateur de plein air en toutes saisons, il a pêché et chassé avec son frère et leurs amis dans le New Jersey, le Vermont et le Maine ; au Québec, au Nouveau-Brunswick et à Terre-Neuve-et-Labrador, Canada. Avec sa famille, il a voyagé à travers l'Europe, les États-Unis et le Canada (avant l'achèvement de la route transcanadienne). Il aimait les salons de voitures classiques, toujours à la recherche d’une Chevelle SS de 1966 ou 1967 à boîte manuelle. Avec son frère, ils jouaient dans une équipe de hockey masculin et détenaient des billets de saison pour les matchs de hockey de l'UVM.

Fred a servi 25 ans comme pompier (une troisième génération dans sa famille) dans la compagnie 4 du service d'incendie de Mahwah (New Jersey).

Pendant plus de 20 ans, il a été membre actif et de longue date du conseil d'administration de la Lake Champlain Walleye Association, un organisme à but non lucratif qui rétablit la population de dorés jaunes dans le bassin du lac Champlain.

Fred a été précédé par son frère, Steven Attree Hopkins, avec qui ils ont partagé le même anniversaire, mais à deux ans d'intervalle.