Une étude de marché porte ses fruits pour un couple de l'Alabama qui a lancé une entreprise de bois de chauffage

B&B Manufacturing Wood-Paker produit du bois de chauffage en paquets ; Multitek, Kiln-Direct Autres fournisseurs clés

Mobile Bay Firewood est équipé d'un nouveau processeur de bois de chauffage Multitek 2040XP2. Il s'agit d'un modèle électrique doté d'une cale de fendage de 16 pouces.

PRICHARD, Alabama – Colleen Smith a obtenu un diplôme en kinésiologie, l'étude du mouvement du corps. Les spécialistes en kinésiologie aident les patients à retrouver leur mobilité et à améliorer leur vie grâce à l'exercice. Son mari, Jason Smith, a obtenu un diplôme en communication.

Aujourd'hui, Colleen et Jason possèdent et exploitent une entreprise de bois de chauffage, Mobile Bay Firewood. Ils ont créé l’entreprise en 2018.

« Nous produisons du bois de chauffage séché au four pour la livraison résidentielle et le ramassage par les clients », a déclaré Colleen. L'entreprise produit également du bois de chauffage en paquets et le vend sous sa propre marque et sous des marques privées.

Ni Jason ni Colleen n’avaient d’expérience dans le domaine des produits du bois. Jason a commencé à expérimenter la transformation et la vente de bois de chauffage en 2009.

Jason et Colleen Smith

« Mon mari est pompier », explique Colleen. "Il possédait 30 acres de terrain et le coupait et le fendait, puis le assaisonnait pendant un an et le livrait avec une camionnette."

Le fendage était effectué manuellement ou avec « une petite fendeuse de bûches – ce qui demandait beaucoup de travail », a expliqué Colleen. Jason a également construit une maison en rondins de chêne pour la famille après 2009, tout en continuant à acquérir de l'expérience dans le domaine du bois de chauffage.

À mesure que Jason produisait davantage de bois de chauffage, il s’intéressait de plus en plus à la possibilité de démarrer une entreprise qui lui serait dédiée. Ils ont fait quelques recherches. Cela comprenait des discussions avec d'autres producteurs de bois de chauffage et avec des vendeurs de transformateurs de bois de chauffage et de séchoirs. « Parler à d'autres acteurs de l'industrie » était important, a expliqué Colleen.

"Jason a parlé avec Maury (Wilkinson dans les ventes) chez Kiln-Direct" tout en formulant des idées sur l'entreprise que l'équipe mari et femme allait lancer, a déclaré Colleen. Ces conversations ont été très utiles.

Aujourd'hui, Mobile Bay Firewood possède deux fours à six cordes Kiln-Direct MiniQuick. Les fours sont chauffés au gaz naturel du réseau. L'achat d'un troisième MiniQuick est prévu pour 2023. Kiln-Direct est basé à Burgaw, en Caroline du Nord. Niels Jorgenson Company, Inc. possède Kiln-Direct, plus précisément Kiln-Direct.com. Niels est président du cabinet.

Le bois de chauffage est chargé dans l'un des deux fours Kiln-Direct MiniQuick de l'entreprise. Chaque four MiniQuick peut contenir six cordes de bois de chauffage, qui sont chargées dans des paniers métalliques. Mobile Bay Firewood prévoit ajouter un troisième four cette année.

Tout le bois de chauffage produit par Mobile Bay est séché au four. Il n’existe aucun insecte nuisible spécifique menaçant les arbres dans la région d’où provient la matière première. Cependant, le séchage au four élimine les blattes nuisibles et leurs coquilles d'œufs (oothèque), améliorant ainsi l'esthétique. Le bois de chauffage séché au four s’allume également plus rapidement et brûle mieux, et réduit la quantité de créosote dans le bois, ce qui le rend plus sûr à brûler dans les foyers.

Mobile Bay vend du bois de chauffage dans de nombreuses configurations. Les charges palettisées sont destinées aux propriétaires qui les brûlent principalement pour l'ambiance, soit dans des cheminées, soit dans des foyers extérieurs. L’entreprise vend également du bois de chauffage plus long pour accueillir certains clients disposant de foyers plus grands. De nombreux restaurants (et certains propriétaires) achètent des palettes de bois de chauffage spécifiques à certaines espèces pour aromatiser le barbecue : cerise, noix de pécan et caryer.

Les Smith ont déménagé leur entreprise sur un site de deux acres à Prichard, en Alabama, il y a environ 18 mois. Prichard se trouve à cinq milles au nord de Mobile et de Mobile Bay. Elle compte 19 300 habitants et fait partie du comté de Mobile.

L'entreprise possède trois bâtiments sur la propriété, totalisant 40 000 pieds carrés sous toit. Les Smith achètent des bûches de bois de chauffage auprès d'entrepreneurs forestiers qui les livrent à Mobile Bay Firewood.

Les Smith viennent d'ajouter un nouveau processeur de bois de chauffage Multitek. Il s'agit d'un Multitek 2040XP2 à moteur électrique doté d'un coin de fendage de 16 pouces qui a remplacé un autre Multitek, basé à Prentice, dans le Wisconsin.

Le Multitek 2040XP2 est conçu pour traiter un volume élevé de bois de chauffage. La machine peut manipuler habilement les types de bois les plus grincheux, c'est-à-dire un diamètre et une longueur aléatoires, jusqu'à 23 pouces de diamètre et 40 pieds de long.